Уровни НМ не находятся в линейной последовательности, а выстроены иерархично:
содержание гносеологического составляют: основные законы материалистической диалектики (единство и борьба противоположностей, переход количества в качество, отрицание отрицания); категории (явление и сущность, форма и содержание, причина и следствие, необходимость и случайность, общее, особенное и единичное); принципы (объективность, всесторонность анализа, развитие, единство теории и практики, комплексность, конкретность). В своем единстве перечисленные законы, категории и принципы дают верное направление познавательной и практической деятельности исследователя, способствуют рассмотрению каждого явления как живого, противоречивого, многофакторного процесса;
мировоззренческий уровень. В его основе лежат научные идеи, помогающие выявлять качественное своеобразие явлений, их специфику, особенности связей с другими общественными процессами. К числу основных из них относятся научные положения: о соотношения природного и общественного в человеке; о факторах формирования человеческой личности; о сущности воспитания, закономерностях его развития и роли в жизни людей и в общественном прогрессе; о всестороннем и гармоническом развитии личности; об активной и творческой деятельности человека; о связи обучения и воспитания с жизнью; о воспитывающей роли труда; о роли коллектива в жизни человека и другие плодотворные идеи научной методологии;
научно-содержательный уровень. Его суть составляют закономерности и принципы целостного процесса, которые предполагают развитие, общую направленность и характер.
логико-гносеологический уровень включает в себя наиболее общие проблемы развития науки: анализ объекта и предмета, определение тенденций их развития; выявление научного содержания основных категорий, их места в системе знаний, уточнение терминов; обоснование требований к структуре и способам конструирования теории; исследование связей с другими науками; выявление связей теории с практикой; прогнозирование тенденций развития науки, анализ соотношения между разработками методического характера, фундаментальными и прикладными исследованиями;
методический уровень охватывает знания о научных методах исследований, о требованиях, предъявляемых к ним в различных условиях практической деятельности. В научных исследованиях комплексно используются теоретический анализ, наблюдение, эксперимент, беседа, письменные и устные опросы, изучение независимых характеристик, результатов практической деятельности, анализ документации и другие методы научного исследования. В научно-исследовательской работе активно начинают применяться методы моделирования, математической статистики, результаты видеосъемок, теле- и звукозаписи. Важно, чтобы методы, применяемые в процессе научно-исследовательской деятельности, были адекватны ее задачам, учитывали особенности изучаемых психолого-педагогических процессов и явлений, помогали устанавливать глубинные, внутренние связи между исследуемыми объектами. А для этого необходимо, чтобы каждый специалист хорошо знал сущность методов научного исследования, понимал их специфику и умел эффективно использовать возможности каждого из них.